Проблемы между ЕС и Великобританией и судьба Североирландского протокола

Итоги британских муниципальных выборов в Северной Ирландии в первую очередь продемонстрировали, что в отношениях ЕС и Великобритании после Брексита остаются серьезные проблемы. Часть территории Соединенного Королевства в Северной Ирландии остается и после Брексита в таможенном пространстве Евросоюза, что стало сейчас более существенным фактором, чем традиционные противоречия в Ольстере между протестантской и католической общинами. Британская Северная Ирландия находится в правовом регулировании Единого рынка ЕС, оставаясь одновременно при этом таможенной территорией Соединенного Королевства.

12 мая, т. е. спустя неделю после выборов, министр иностранных дел Великобритании Лиз Трасс сообщила по телефону заместителю председателя Европейской комиссии Марошу Шефчовичу, что подобное положение создает серьезные проблемы для внутренней торговли и внутренней политики Соединенного Королевства.

После разговора с Шефчовичем Трасс публично заявила, что предложения ЕС по урегулированию «еще больше усугубят ситуацию», поскольку Брюссель, по словам британского министра, предлагает введение еще большего количества проверок и бумажной волокиты, чем в настоящее время.

По сообщению британского министерства иностранных дел, Шефчович ответил Трасс, что не остается места для маневра ни для расширения переговорных полномочий Европейского союза, ни для выдвижения новых предложений, которые могли бы ослабить торговую напряженность.

Лиз Трасс заявила, что если ЕС не проявит достаточной гибкости для решения проблем, то у британского правительства не будет иного выбора, кроме как самому принять меры.

Трасс практически подтвердила, что премьер-министр Великобритании Борис Джонсон вскоре объявит, что британское правительство в одностороннем порядке отменяет ключевые пункты Североирландского протокола.

Уже при подготовке соглашения по выходу Великобритании из Евросоюза определился труднейший вопрос, как избежать возвращения жесткой 499 км границы между Великобританией и Ирландской республикой в британской Северной Ирландии. В итоге оформивший проблему т. н. Североирландский протокол сдерживает поток британских товаров на британскую суверенную территорию, и правительство премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона хочет сейчас изменить договоренности по Брекситу, с трудом согласованные за годы переговоров по выходу из ЕС. Т. е. возникает ситуация, что Великобритания пошла на уступки ЕС, чтобы получить Брексит. После же получения Брексита Лондон отказался от этих уступок. В Брюсселе рассматривают готовящееся, как нарушение международного права.

Североирландкий протокол — это соглашение о порядке перемещения товаров на острове Ирландия между регионом Великобритании — Северной Ирландией и независимой Ирландской республикой — членом ЕС. Североирландский протокол гарантирует порядок, при котором граница между британской Северной Ирландией и ЕС (Ирландской республикой) не становилась доступной для контрабанды товаров из Великобритании в ЕС. Это было достигнуто физической проверкой товаров, поступающих из Великобритании в Северную Ирландию, не на границе с ЕС— Ирландской республикой, а по прибытии их в североирландские морские порты. Таким образом, Северная Ирландия не осуществила Брексит и остается де-факто и де-юре в таможенном пространстве ЕС.

В итоге новые документы и таможенные процедуры нарушили внутрибританскую торговлю в Северной Ирландии и фактически создали внутреннюю границу внутри суверенной страны. Кроме того, Европейский суд фактически осуществляет надзор за значительной частью протокола на территории Северной Ирландии.

И в Великобритании и конкретно в Северной Ирландии имеются недовольные возникшей ситуацией. В Лондоне центральное правительство рассматривает возможность введения внутреннего законодательства, которое отменяло бы ключевые части соглашения по Брекситу в отношении Северной Ирландии.

Фактически в Лондоне рассматривают два возможных варианта действия. Первый предполагает приостановить действие части Севроирландского протокола, введя в действие чрезвычайную статью 16. Согласно протоколу, это может сделать либо Великобритания, либо ЕС, если они посчитают, что применение Севроирландского протокола вызвало «серьезные экономические, социальные или экологические трудности» или «изменение направления торговли». Но статья 16 не позволяет односторонний отказ от всего протокола.

Другой вариант действий Лондона — это введение в действие внутреннего британского законодательства, что позволит в одностороннем порядке отменить ключевые части сделки по Brexit. Очевидно, что шаг этот станет нарушением международного права и обязательно встретит сильную оппозицию ЕС.

Лондон утверждает, что предпочел бы решение путем переговоров, но не исключает при этом и односторонние действия. В середине октября 2021 года Великобритания представила Европейскому союзу предложение о внесении поправок в протокол по Северной Ирландии. Дэвид Фрост, бывший госсекретарь Великобритании по вопросам Брексита, намекнул, что, если соглашение не будет достигнуто, то британское правительство может даже в одностороннем порядке приостановить выполнение протокола.

Оба варианта возможных действий Лондона, как с применением статьи 16, так и с введением внутреннего законодательства, вероятно, будут иметь последствия в виде приостановки таможенных проверок и требований к оформлению документов на товары, прибывающие в Северную Ирландию из Великобритании.

В ответ Европейский союз предложил уступки для снижения таможенной нагрузки, но при этом Брюссель категорически против отказа от роли Европейского суда.

Официальные деятели ЕС утверждают, что Великобритания уже признала, что Североирландский протокол был лучшим решением для того, чтобы избежать установления жесткой границы на острове Ирландия и для того, чтобы защитить целостность Единого рынка ЕС, который обеспечивает единые стандарты и правила на товары.

Из Лондона уже давно заявляют, что порог для введения в действие статьи 16 достигнут из-за нарушения торговли. Но правительство Джонсона воздерживается от ее введения. Если нет исключительных обстоятельств, то Североирландский протокол требует, чтобы каждая сторона уведомила другую за месяц до приведения в действие статьи 16. Затем после уведомления стороны должны провести переговоры прежде, чем статья 16 вступит в силу. Переговоры означают, что другая сторона имеет право принять немедленные и соразмерные ответные меры.

Однако прошедшие муниципальные выборы продемонстрировали в Северной Ирландии рост поддержки у избирателей партий, которые хотят сохранить протокол, что ослабляет аргумент Джонсона о том, что тот не пользуется доверием населения региона. На состоявшихся 5 мая выборах в Ассамблею Северной Ирландии ирландская националистическая партия «Шинн Фейн» подвинула на второе место Демократическую юнионистскую партию (DUP), которая выступает за отмену Североирландского протокола.

Более существенны внешние факторы. Если бы Великобритания приостановила таможенные проверки ввозимых в Северную Ирландию своих товаров, то это создало бы серьезную дилемму для ЕС. До сих пор не ясно, готов ли блок построить собственную границу между Северной Ирландией и Ирландской республикой для защиты своего Единого рынка? Эта перспектива публично до сих пор никак не озвучена официальными лицами ЕС.

Европейский союз может учесть трудности, которые создаст для него приостановка британцами действия Североирландского протокола. Европейский союз, например, может попытаться принять ответные меры против Великобритании, избрав для этого другие области их торговых соглашений. Например, Брюссель мог бы попытаться установить тарифы для чувствительных отраслей промышленности или усилить интенсивность таможенных проверок британских товаров, идущих в Евросоюз через Ла-Манш. В крайнем случае Брюссель мог бы, наконец, даже дойти до расторжения всей торговой части соглашения по Брекситу.

Но спор вокруг тарифных мер против Великобритании может также подорвать единство государств-членов ЕС. ЕС является крупнейшим торговым партнером Великобритании, и предприятия с обеих сторон потеряют доступ к своим важнейшим рынкам.

И, наконец, если спор выйдет из-под контроля, то мир и стабильность Северной Ирландии в конечном итоге могут оказаться под угрозой.

12 мая заместитель председателя Европейской комиссии Марош Шефчович после телефонного разговора с министром иностранных дел Великобритании Лиз Трасс высказал серьезную обеспокоенность тем, что правительство Великобритании намерено пойти по пути односторонних решений в блокировании Североирландского протокола.

Шефчович заявил, что Соединенное Королевство готовится предпринять односторонние шаги, несмотря на то, что Европейский союз предложил ряд решений, которые значительно улучшили бы способы реализации протокола.

В феврале прошлого года ЕС предложил дорожную карту для интенсивного обсуждения нерешенных практических вопросов, поднятых людьми и предприятиями в Северной Ирландии. Шефчович отметил, что ЕС все еще ждет ответа от британской стороны по этому документу.

«Я убежден, что только общие решения могут сработать. Односторонние действия, которые отвергают международное соглашение, неприемлемы», — сказал он. Шефчович добавил, что такой шаг подорвет доверие между ЕС и Великобританией и поставит под угрозу конечные цели сторон, включая Соглашение Страстной пятницы 1998 года, которое положило начало сохранению с трудом достигнутых результатов процесса примирения в Северной Ирландии, обеспечивая при этом правовую определенность и предсказуемость для людей и бизнеса в этом британском регионе. Это также, заметил он, подрывает условия, которые необходимы для того, чтобы Северная Ирландия продолжала иметь доступ к Единому рынку ЕС.

ЕС и Великобритания сталкиваются с одними и теми же глобальными проблемами, поэтому необходимо поддерживать законность и выполнять международные обязательства. «Чрезвычайно важно, чтобы мы работали вместе конструктивно», — добавил в заключение еврокомиссар. О возможном ответе ЕС на односторонние действия Лондона по Североирландскому протоколу Брюссель пока многозначительно молчит.