Министр финансов Грузии Мамука Бахтадзе и директор Всемирного банка по региону Южного Кавказа, Европы и Центральной Азии Мерси Тембон в ходе встречи в Тбилиси оформили соглашение о «дополнительном финансовании проекта по улучшению скоростной автомагистрали «Восток — Запад». Тбилиси по соглашению получит € 16,9 млн.
«Эти средства, в основном, будут направлены на строительство скоростной магистрали, а конкретно на один из участков на Рикотском перевале. Это касается финансирования одного из самых сложных инженерных строений, строительство которого будет закончено в 2020 году. Наши коллеги отметили, что в результате реализации этого проекта у Грузии появится значительный потенциал стать как транспортным, так и логистическим хабом региона», — отметил Бахтадзе.
Работы будут произведены на участке протяженностью 11 км, проходящем в районе селения Чумателети близ Рикотского перевала, на главной автомагистрали страны, которая разделяет западную и восточную части Грузии. В частности, речь идет о расширении существующей двухполосной дороги до четырех полос.
Автомобильная магистраль «Восток — Запад», или Европейская транзитная дорога Е-60, является вторым по величине европейским транзитным коридором, который начинается на западе Франции, в городе Брест (на атлантическом побережье) и идёт на восток до границы Киргизии с Китаем, до города Иркештам. В Грузии Е-60 начинается на границе с Азербайджаном и заканчивается на побережье Черного моря вблизи порта Поти. На территории Грузии длина коридора составляет 392 км. По скоростной магистрали «Восток — Запад» перевозится более 60% внешних грузов. По заявлениям грузинской стороны, модернизация магистрали очень важна для превращения Грузии в региональный транспортный и логистический хаб. Планируется, что он будет содействовать развитию торговых отношений, с одной стороны, с Центральной Азией и Дальним Востоком, с другой стороны — Турцией и Европой. Правительство Грузии, которое вписало данный проект в свою программу, планирует завершить строительство главной транспортной артерии страны к концу 2020 года.