Этот день в истории: 1895 год — открыт для судоходства Кильский канал

20 июня 1895 года в Германии был введен в эксплуатацию Кильский канал (до 1948 года — Канал кайзера Вильгельма) — одна из крупнейших судоходных артерий в Европе, которая соединяет Балтийское и Северное моря.

Потребность в судоходном пути из Балтики в Атлантику в обход узких и опасных Датских проливов возникла в Европе еще со времен Ганзейского союза, когда на континенте впервые сформировались устойчивые маршруты морской торговли.

Однако до XVIII века реализация этой идеи была технически невозможна. Первой связью между Северным и Балтийским морями стал канал, который использовал русло реки Айдер.

Строительство Айдер-канала было завершено в 1784 году, его протяженность составила 43 километра при ширине 10 м и глубине 3 м. Канал стал частью водного пути от Киля до устья реки Айдер на западном побережье, общая протяженность которого составила 175 километров.

Относительная пассивность Пруссии и других германских государств в XIX веке в вопросе создания новых судоходных путей из Балтики в Атлантику объяснялась прежде всего отсутствием у них военно-морского флота.

Ситуация изменилась кардинально к концу XIX века, когда объединенная Германия стала претендовать не только на гегемонию в Европе, но и на передел мирового колониального «пирога». В связи с этим в рейхе невероятно быстрыми темпами началось строительство крупнотоннажных военных кораблей.

В этих условиях строительство нового канала, способного обеспечивать переброску больших судов, стало для Берлина насущной необходимостью. В случае военного обострения доминирующий в Атлантике британский флот мог легко перекрыть Датские проливы.

Это не только сделало бы невозможными любые действия немецкого флота на Балтике, но и прекратило бы морскую торговлю Германии со скандинавскими странами, откуда кайзеровский рейх получал целый ряд стратегически необходимых ресурсов.

Строительство нового канала началось в 1887 году и продолжалось 8 лет, в работах участвовало 9 000 человек. 20 июня 1895 года канал официально открыл кайзер Вильгельм II, в честь чего новая водная артерия была названа его именем.

Канал проходит от Кильской бухты у города Киль (пригородный район Хольтенау) до устья реки Эльба у города Брунсбюттель. Его протяженность составила около 98 км, ширина — более 100 м, глубина — 11 м. В конце канала была сооружена пара шлюзов с каждой стороны, один из них предназначался для маломерного флота.

Новый водный путь стал сразу же активно эксплуатироваться. В год открытия через него проследовало 5 258 судов (0,8 миллиона регистровых тонн), в 1900 году — 29 045 судов (4,3 млн рег. т), а через 10 лет, в 1905 году, уже — 33 147 судов (5,8 млн рег. т).

Чтобы соответствовать требованиям гражданского и военно-морского флота, между 1907-м и 1914-м канал был расширен. Расширение канала позволило проходить через него кораблям размером с дредноут.

Это означало, что крупнейшие на то время боевые корабли могут прибыть с Балтики в Северное море по внутригерманскому водному пути без необходимости идти вокруг Дании по узким легко блокируемым проливам и притом на сутки раньше.

После Первой мировой войны по условиям Версальского договора канал стал международным, оставаясь под немецкой администрацией. В 1936 году Адольф Гитлер отказался от международного статуса. После окончания Второй мировой войны канал снова вернулся к открытому международному пользованию.

Сегодня Кильский канал является одним из самых загруженных судоходных путей Европы. Этот путь экономит около 519 километров по сравнению с плаванием вокруг Ютландского полуострова. При этом канал не только сокращает время пути примерно на сутки, но и позволяет избегать морских штормов.

Так же в этот день:

1840 год — Сэмюэл Морзе запатентовал телеграф

1837 год — Виктория I стала британской королевой

1792 год — революционная демонстрация в Париже