Протестный марш под названием «Народный ультиматум», состоявшийся в столице Белоруссии в воскресенье, 25 октября, стал одним из самых массовых за все время продолжающихся уже более двух с половиной месяцев манифестаций. По разным оценкам, в нем приняли участие до 100 тысяч человек. Он завершился жестким разгоном демонстрантов с применением спецсредств и задержаниями протестующих.
Марш был приурочен к так называемому «ультиматуму», который экс-кандидат в президенты Светлана Тихановская выдвинула президенту Белоруссии Александру Лукашенко. Среди требований — отставка главы государства до 25 октября, освобождение политзаключенных и прекращение насилия в отношении участников протестных акций. Оппозиция призвала с понедельника начать забастовки на промышленных предприятиях страны, если эти требования не будут выполнены.
В воскресенье, в 78-й день протестов, сторонники оппозиции начали собираться на площади Свободы. Ранее в центр Минска было стянуто увеличенное по сравнению с предыдущими протестными акциями количество силовиков и спецтехники. ОМОН и внутренние войска заблокировали улицы. Район около Дворца независимости (резиденции президента) охраняли БТРы.
Демонстрантов это не остановило, численность колонны постоянно росла. Митингующие под бело-красно-белыми флагами, скандируя «Жыве Беларусь!», «Верым, можам, пераможам!», «Забастовка!», направились по традиционному маршруту — к стеле «Минск — город-герой», которую оцепили военные.
Затем протестующие пошли по проспекту Машерова, улице Богдановича, после была предпринята попытка вернуться в центр Минска, но силовики перекрыли дорогу, и колонна пошла к площади Бангалор. Затем по улице Сурганова манифестанты пытались выйти на проспект Независимости, но, встретив заслон силовиков, развернулись и проследовали в обратном направлении.
Колонна дошла до Орловской улицы, по который пошла в направлении Дворца независимости, демонстранты вплотную подошли к кордону силовиков у резиденции президента. Постояв там, демонстранты стали уходить в обратном направлении по Орловской улице, но в районе Центрального РУВД их встретил еще один кордон силовиков, которые использовали светошумовые гранаты. Очевидцы сообщили, что прозвучало порядка 10 взрывов гранат. В подъезде, возле которого сработала одна из них, разбились стекла.
Официальный представитель МВД Белоруссии Ольга Чемоданова подтвердила, что «правоохранительные органы применили спецсредства против протестующих вблизи Центрального РУВД по улице Орловской для пресечения противоправных действий», но не уточнила, что конкретно использовали силовики.
Появились сообщения и фотографии пострадавших людей. По словам очевидцев, к ним выезжало несколько бригад скорой медицинской помощи.
В ходе разгона демонстрантов на Орловской улице проведены многочисленные задержания, уточнили в МВД. Во дворах в районе Орловской улицы силовики в шлемах, балаклавах, с дубинками искали и задерживали убегающих людей. Незарегистрированный правозащитный центр «Весна» сообщил, что известны фамилии уже 216 задержанных по республике, среди них есть и журналисты. Больше всего людей задержано в Минске.
Протесты проходили в воскресенье и в других городах Белоруссии — Гродно, Гомеле, Витебске, Борисове, Волковыске, Новополоцке, в других регионах страны. Милиция подтвердила, что силовики применили слезоточивый газ при разгоне демонстрантов в городе Лида (Гродненская область).
20 октября президент Александр Лукашенко предупредил выходящих по воскресеньям на акции протеста в Минске, что власти намерены навести порядок в городе. 12 октября первый заместитель главы белорусского МВД Геннадий Казакевич заявил, что сотрудники ведомства готовы применять специальные средства и даже боевое оружие, если протесты выйдут из-под контроля.
Марш «Народный ультиматум» стал одиннадцатым после президентских выборов и одним из самых массовых за последние полтора месяца — по разным оценкам, он собрал от 50 до 100 тысяч человек.