Длинные очереди на заправках и ограничение на покупку бензина — Великобритания борется с серьёзной проблемой. Причина неприятностей — отсутствие дальнобойщиков, доставляющих топливо. Чтобы смягчить кризис, правительство решило ввести упрощённый визовый режим для работников транспортной отрасли.
Из-за «беспрецедентного спроса» сеть EG Group, насчитывающая около 350 станций, ввела лимит на покупку бензина в размере до 30 фунтов стерлингов на одного покупателя. Концерн BP объявил о временном закрытии некоторых станций. О проблемах с наличием топлива на своих заправках также сообщили Shell и ExxonMobile.
Британское правительство и нефтяные компании гарантируют, что нет причин для паники и что поставок бензина и дизельного топлива достаточно. Однако они добавляют, что отсутствие водителей грузовиков затрудняет транспортировку топлива с нефтеперерабатывающих заводов на заправочные станции.
Торговые сети также сообщили о серьёзных проблемах с поддержанием цепочек поставок. Представители отрасли предупредили накануне, что, если нехватка водителей не будет решена в течение следующих 10 дней, могут возникнуть проблемы с доставкой в рождественский сезон.
По сообщениям СМИ, правительство подтвердило, что порядка 5 000 дальнобойщиков-иностранцев будут допущены к въезду в Великобританию по краткосрочным визам. Однако, по данным представителей транспортной отрасли, в Великобритании не хватает примерно 100 000 дальнобойщиков. После Брексита Великобританию покинуло около 25 000 водителей, а пандемия Covid-19 приостановила процесс квалификации новых сотрудников в транспортной отрасли почти на год.