США и Канада переводят дополнительные военные силы в Прибалтику

Во вторник президент США Джо Байден сообщил, что США «для укрепления восточного фланга НАТО» переведут в Прибалтику из Италии 800 военнослужащих. Также в Пентагоне сообщили, что перебросят «в ряд районов действий на восточном фланге НАТО» восемь самолетов-истребителей F-35 из Германии. Также из Германии в балтийские страны перебросят 20 боевых вертолетов AH-64 (Apache), еще 12 — из Греции в Польшу. «Мы хотим послать четкое сообщение: США вместе с союзниками будут защищать каждый дюйм территории НАТО», — посулил Байден.

Сейчас в Европе на постоянной или временной основе находится более 90 000 военнослужащих США, так что в данном случае перемещения коснутся лишь незначительной их части. В ночь на 24 февраля в Латвию прибыли первые 40 военнослужащих 173-й воздушной десантной бригады армии США. Всего же в Латвию планируется переместить более 300 американских военнослужащих.

Официальная Рига встретила этот шаг с радостью. «Латвия благодарит Соединенные Штаты за способность оперативно реагировать на изменчивую ситуацию в области безопасности», — заявил местный министр обороны Артис Пабрикс. Он добавил, что Национальные вооруженные силы обеспечат новоприбывшим теплый прием, разместив их на военной базе Адажи (под Ригой). Во время пребывания в Латвии американские военнослужащие примут участие в совместных с латвийскими солдатами тренировках.

Утром 23 февраля стало известно, что Канада также направит дополнительные войска для усиления НАТО в Восточной Европе. Канадский премьер-министр Джастин Трюдо сообщил: «Сегодня я разрешаю развертывание до 460 солдат вооруженных сил Канады для проведения операции. Это включает в себя отправку дополнительных сил в Латвию, а также развертывание дополнительного фрегата и патрульного самолета береговой авиации». Канада возглавляет интернациональный батальон НАТО, размещенный с 2017 года на территории Латвии (свыше 1200 человек). Всего в прибалтийский регион отправятся 460 канадских солдат, в том числе 100 военных в Латвию — они присоединятся к 540 соотечественникам, находящимся в этой стране. Канада также планирует к концу марта прислать в Латвию фрегат HMCS Halifax и патрульный самолет CP-140 Aurora.

В Эстонии на авиабазу Эмари приземлились в четверг истребители ВВС США пятого поколения F-35. «Принятое Соединенными Штатами на этой неделе решение усилить присутствие в Эстонии самыми современными самолетами свидетельствует об их готовности защищать своих союзников», — заявил эстонский министр обороны Калле Лаанет. Главный штаб Сил обороны Эстонии не стал уточнять, сколько единиц летной техники прибыло в страну. В то же время канцлер Минобороны Кусти Салм сообщил, что не осталось в стороне от «усиления союзника» и Великобритания, которая руководит размещенным в Эстонии в 2017 году интернациональным батальоном НАТО (численность личного состава — свыше 1200 человек). Теперь же Лондон решил направить в Эстонию дополнительный контингент солдат численностью до батальона. 200 их них прибыли в республику уже в пятницу.

В Литву также прибыли самолеты F-35, приземлившиеся на аэродроме Зокняй (под Шауляем). Они (как и их коллеги, прибывшие в Эмари) усилят осуществляемую в странах Балтии миссию воздушного патруля НАТО, которую сейчас осуществляют контингенты ВВС Польши, Дании и Бельгии. Было решено продлить пребывание в Литве американского бронетанкового батальона 3−66 Armor.

«Военное присутствие США и других союзников в странах Балтии и Польше является основным фактором сдерживания в регионе. Мы всегда добивались, чтобы присутствие американцев в Литве было постоянным», — заявил по этому поводу министр обороны Литвы Арвидас Анушаускас.

Политолог Борис Рожин называет процесс увеличения количества войск НАТО в Прибалтике, Польше и Восточной Европе в целом совершенно ожидаемым. «Это так и эдак было неизбежно, просто сейчас ситуация форсируется. Сейчас окончательно формируется новый железный занавес, по обе стороны которого будут стоять существенные контингенты войск. Он менее выгоден для нас, так как при СССР он проходил по территории Германии, а сейчас пройдет через Прибалтику, границы Белоруссии (и то, благодаря тому, что в 2020-му помогли Лукашенко). Южная часть формируется сейчас. Все что возьмем, останется по нашу сторону, все что не возьмем — по их. И после этого наши войска на западном направлении будут системно и соразмерно укрепляться, чтобы соответствовать той угрозе, которую нам создают с Запада», — отмечает Рожин.