18 января 1991 года сессия ВС Республики Южная Осетия одобрила и «приняла к неукоснительному исполнению» указ президента СССР Михаила Горбачева от 7 января 1991 года, а также просила президента ввести чрезвычайное положение по всей территории Южной Осетии. Это обращение было обусловлено тем, что в Цхинвал стали поступать сведения о зверствах грузинских фашистов в деревнях и селах Южной Осетии.
Они грабили и сжигали (зачастую вместе с хозяевами) дома осетин, не щадя при этом женщин и стариков. И это при полном попустительстве силовых структур — ВВ МВД СССР, которые спокойно наблюдали за бесчинствами в районах Южной Осетии. Тогда и стал понятен смысл ввода ЧП только в Цхинвале и в Дзауском районе. По соображениям тбилисских политиков, режим чрезвычайного положения позволил бы нейтрализовать осетинскую сторону — этот режим, по определению, не позволил бы осетинам оказать действенное сопротивление вторжению.
В тех районах, которые были доступны вооруженным грузинским формированиям, можно было безнаказанно проводить карательные операции против осетинского населения, а силы самообороны Южной Осетии, наиболее сильные и мобильные в Цхинвале, не всегда могли защитить соплеменников в районах в немалой степени из-за комендантского часа.
В-третьих, прикрываясь отсутствием ЧП, не делалось ничего для прекращения произвола, творимого бандами звиадистов в селах со смешанным осетино-грузинским населением и в отношении предварительно разоруженных осетинских сел.
Пользуясь полной безнаказанностью и безоружностью осетинского населения, вооруженные до зубов молодчики убивали немощных стариков, мародерствовали и грабили. Общеизвестны факты, когда старикам — осетинам по национальности — устраивали бесчеловечные пытки, заживо сжигали их в домах, в попытке снять со старушечьих пальцев золотые обручальные кольца отрезали их.
Применялись изощренные виды казни, как, например, заваривание заживо в трубу пленных осетин. При попытке соорудить взрывное устройство пожилой грузин потерял руку. Его сын бензопилой отрезал руку у еще живого заложника-осетина и торжественно принес отрезанную руку в больницу отцу, который так же радостно принял этот экзотический презент. Одним словом, список деяний звиадистов отмечен какой-то патологической некрофилией и садизмом.
Происходящее в Южной Осетии и этнические чистки осетин во внутренних районах Грузии продолжали оставаться вне поля зрения мировых СМИ.
Кроме административного ресурса, серьезную роль сыграло и то обстоятельство, что январь 1991 года был буквально переполнен событиями, на фоне которых проблемы Южной Осетии отошли на второй план. Это и трагические события в Вильнюсе, повлекшие за собой человеческие жертвы, и начало операции «Буря в пустыне». Кстати, иракский диктатор Хуссейн действовал в Кувейте практически идентично с Гамсахурдией — «отменил» государственность, объявил Кувейт 19-й провинцией Ирака и затем осуществил вооруженную агрессию. И если в этом случае так называемое мировое демократическое сообщество проявило вполне адекватную реакцию и поставило агрессора на место, восстановив статус-кво, то Звиад Гамсахурдиа, по сути, был поощрен на дальнейшую эскалацию насилия в отношении Южной Осетии и ее народа. Поощрен бездействием центральных союзных властей и поддержкой так называемых демократов как в СССР, так и иностранцев.
Оценивая события тех лет, легко прийти к выводу, что Южная Осетия фактически оказалась в состоянии противостояния со всем остальным миром — ее столица пребывала в жесткой экономической, энергетической, транспортной блокаде, еженощные перестрелки уносили жизни ее жителей. Причем политических позиций Южной Осетии не разделял, казалось, никто. Пожалуй, единственный, кто поддерживал в тот момент южных осетин, это братская Абхазия. Неслучайно первая гуманитарная помощь прибыла в Цхинвал из Абхазии.
Но никакие оправдания звиадистов не смогут обосновать преступления тбилисского режима против человечности, которые заключались в масштабных этнических чистках осетин в тех районах ГССР, которые не имели никакого отношения к Юго-Осетинской АО, то есть в Горийском, Карельском, Хашурском, Боржомском районах ГССР, в Кахетии и Гуджарети, в городах Тбилиси, Рустави, Гори. Обозленный провалом карательной операции в Южной Осетии грузинский нацизм обрушил всю силу репрессивной машины, свою патологическую ненависть на беззащитное население, все «преступление» которого состояло в принадлежности к осетинскому этносу. До сих пор неизвестно точное число убитых, пропавших без вести мирных жителей, хотя, по свидетельству очевидцев, имели место групповые расстрелы, сброс в реку Куру десятков тел.
Случайно уцелевший очевидец рассказывал о том, что на автовокзале в Гори неожиданно появился автобус с табличкой, на которой было написано «Цхинвали». Обрадованные возможностью повидать своих родственников люди мгновенно заполнили ЛАЗ. В селе Мегврекиси, что в десятке километров от Цхинвала, все пассажиры были высажены и безжалостно расстреляны.
Только беженцев в Северную Осетию насчитывалось около 120 тысяч человек, причем вооруженные звиадисты, изгоняя осетин из родных жилищ, давали им на сборы несколько минут, угрожая в противном случае расправой. Для острастки чинилась показательная экзекуция одного-двух человек, чтобы у остальных не было никаких иллюзий ни по поводу будущего на территории Грузии, ни по поводу истинных настроений тех, с кем десятилетиями жили бок о бок.
Между тем срок, который был отведен на «выметание осетин железной грузинской метлой», подошел к концу. К удивлению всех, осетины не пожелали быть мальчиками для битья, их стойкость и воинская доблесть, неожиданное умение при минимуме вооружения наносить максимальный урон противнику оказались полной неожиданностью для стратегов блицкрига. Поэтому 25 января грузинской бандмилиции был дан приказ отходить. 26 января горожане оттеснили подразделения бандмилиции из города.
Взорам изумленных цхинвальцев предстала редкая по своей омерзительности картина. В Госдрамтеатре была изуродована скульптура классика осетинской литературы, чье имя носит театр; гримерки артистов, оборудованные захватчиками под огневые точки, были приспособлены одновременно и под столовые, и под отхожие места. Нечистотами были загажены и кафе под гостиницей «Ирыстон», номера в самой гостинице. Помещения в здании Облисполкома были завалены мусором. Выяснилось также, что «носители европейской культуры и демократии» вывели из строя великолепный орган в здании парламента, построенный чехами в начале 1980-х и бывший одним из лучших в Закавказье.
Криминальная суть агрессоров была очевидна, но далеко не лишним ее подтверждением стало «ограбление по-грузински». Бандмилицией были взломаны сейфы Юго-Осетинского отделения Госбанка и похищены из них 7 миллионов рублей. Позже Гамсахурдиа, оправдывая это преступление, аргументировал свою позицию тем, что на эти деньги осетины-де приобрели бы оружие.
Таким образом, в тбилисских властных кругах стал формироваться весьма своеобразный принцип презумпции виновности осетин.
Именно в этот период проявились лучшие черты командиров групп самообороны и рядовых бойцов, таких как Алан (Парпат) Джиоев, Гри Кочиев, Валерий Хубулов, Влад (Басмач) Джиоев, Валерий (Саксаф) Тасоев, Ацамаз и Азамат Кабисовы, Била Габатов, Алан (Парчи) Санакоев, к сожалению, ушедших в небытие, и ныне здравствующих — Бала Бестауты, Тимур Цховребов, Морис Санакоев, Владимир (Коко) Дзудцати, их друзей и соратников. Их отвага, стойкость и самопожертвование уберегли Южную Осетию от катастрофы, ее народ — от национального унижения и, по большому счету, от физического уничтожения. Их имена давно стали легендарными и навсегда войдут в историю Осетии.
Геннадий Кокоев, депутат I и IV созывов парламента РЮО, «Южная Осетия»