Досрочные выборы президента Абхазии пройдут сегодня, 15 февраля. Фавориты гонки, в которой участвуют пять человек, — Бадра Гунба, вице-президент при ушедшем в отставку под давлением оппозиции президенте Аслане Бжания, и Адгур Ардзинба, бывший вице-премьер республики, а сейчас главный оппозиционер.
Опросы, проведенные российскими социологами, фиксируют лидерство Бадры Гунба, однако оппозиция, ссылаясь на большое число людей, которые приходили на предвыборные встречи с Ардзинба, утверждает, что большинство набирает их кандидат. Исходя из этого наблюдатели говорят о высокой вероятности проведения второго тура выборов и предостерегают от беспорядков.
Трое других кандидатов в президенты — бывший председатель Контрольной палаты Абхазии Роберт Аршба, бывший торговый представитель Абхазии в РФ Олег Барциц и председатель правления Черноморского банка развития Адгур Хурхумал — так и не стали «третьей силой», способной побороться за место президента, ни по одиночке, ни объединившись. Предположения, что они объединятся, были, но заявления об этом от кандидатов пока не последовало.
14 февраля в Сухуме приступил к работе международный пресс-центр Центризбиркома. Председатель ЦИК Дмитрий Маршан сообщил, что в Абхазии образовано 152 избирательных участка, объединенных в 35 избирательных округов. Два экстерриториальных избирательных участка открылись в России — в Москве и Черкесске. Эти два участка на территории Российской Федерации были открыты с момента признания суверенитета и независимости Абхазии Россией, подчеркнул председатель ЦИК.
Перед выборами между ЦИКами Абхазии и России случились разногласия. Представители абхазских диаспор в некоторых городах России выступали с просьбами открыть участки по выборам президента Абхазии и у них в городах, ЦИК России заявлял, что готов помочь их оперативно организовать, если поступит запрос от абхазской стороны. Однако ЦИК Абхазии заявил, что такие изменения в законодательство вносить уже поздно.
Накануне выборов стало известно, что закрыт третий зарубежный участок — в Турции. Власти страны запретили проводить голосование для абхазской диаспоры в Сакарье. Грузинский МИД ранее направил ноту, в которой выразил недовольство по поводу возможности организации голосования за пределами Абхазии. Анкара и на предыдущих президентских выборах президента Абхазии препятствовала созданию избирательного участка в связи с тем, что Турция не признает суверенитет Абхазии и считает ее частью Грузии. Однако представителям диаспоры удалось организовать голосование. Оно прошло в Стамбуле, в списки для голосования было внесено почти 2 000 человек.
Спорным между ЦИКами России и Абхазии стал и вопрос о числе наблюдателей из России. ЦИК просил аккредитовать около 200 человек, абхазская сторона затянула с ответом. В итоге ЦИК России заявил, что российская сторона не будет посылать наблюдателей, однако пожелала Абхазии успешного проведения выборов.
Из России в Абхазию наблюдать за выборами приехал депутат нескольких созывов Госдумы Сергей Бабурин по приглашению парламента республики. Он предостерег стороны от конфронтации в ходе выборов. Эти выборы должны показать, что абхазская государственность состоялась, у страны есть опыт проведения избирательной компании достойно и организованно, «несмотря на кипящие между кандидатами страсти», сказал он.
Всего в Абхазию приехали 200 наблюдатели из 25 стран — Австрии, Аргентины, Бангладеш, Боливии, Гватемалы, Германии, Греции, Доминиканской Республики, Ирана, Испании, Италии, Колумбии, Киргизии, Мексики, Приднестровья, Республики Корея, Южной Осетии, России, Румынии, Северной Македонии, Сербии, Танзании, Туниса, Узбекистана, Франции, Чили, Эфиопии.
В основной список избирателей внесено 134 500 человек.
Предварительные итоги голосования ЦИК планирует огласить в воскресенье, 16 февраля, в 12.00.