Согласно датировке, имеющейся в указе президента России от 23 ноября 2012 года, 15 сентября 2015 года Дербенту исполнится 2000 лет. Историки корректируют: 2000 лет исполнится существующему городскому поселению, а сам город насчитывает 5000 лет. Эту точку зрения ученых разделяет мэр Дербента Имам Яралиев — главный инициатор программы юбилейных торжеств. В комментарии EADaily он заявил: юбилей, который будет праздноваться 15 сентября, — всего лишь определенная точка в развитии города.
«Развитие города Дербента с завершением празднеств не завершается. С юбилеем должна начаться новая история Дербента, города устремленного в будущее. Дербента, где сложился крепкий кулак граждан, которые верят в свой город. Дербента, где сложилась сплоченная команда, которая несет ответственность, политическую и гражданскую. Дербента, в который в ближайшее время будут вкладываться очень крупные инвестиции. Дербента туристического. Дербента как центра религиозного туризма. В городе есть святыни мусульманства, святыни христианства, памятники, связанные с иудейством. Дербент — город, который открыт для всех россиян, для всего мира», — сказал Яралиев.
Рассуждая о предстоящих в сентябре торжествах, Яралиев сказал, что дербентцам и городским властям нужен не сам праздник, поскольку праздник самоцелью не является. «Целью указа президента Российской Федерации и самих мероприятий по проведению юбилея является напоминание о величайших исторических корнях России. Этими корнями России и является Дербент — город, который упоминается в священных книгах, поселение, которому больше 5000 лет, а городскому укладу жизни более 2000 лет», — сказал Яралиев. По словам мэра, Дербент — город, где впервые на территории нынешней Российской Федерации утвердилось христианство как государственная религия, зародился один из древнейших очагов современного мусульманства, где очень серьезную роль сыграло иудейство. «Дербент — место, где несколько веков стоял престол патриарха-католикоса Кавказской Албании. Дербент — это город, который упоминается в трудах всех античных историков, включая Геродота — отца истории. Наш Дербент стоял у истоков становления и развития всей современной цивилизации в целом», — говорит мэр.
Яралиев особо обращает внимание на следующее: несмотря на то, что Дербент до 1813 года входил в состав Персии и городской уклад имеет ярко выраженные персидские черты, главный город дагестанского Юга — дагестанский, российский. «Принято считать, что Дербент персидский город, кто-то считает, что он турецкий… Но есть исторические факты: еще в 8−7 веках до н. э, когда скифы преследовали киммерийцев, в Дербенте уже стояла крепостная стена. Когда в Дербенте стояла крепостная стена, еще не родился персидский царь Кир, и Персидской державы еще не было. Отсюда вывод: Дербент является дагестанским, российским городом с момента своего рождения. Дербент строили не иранцы, а автохтонные народы Южного Дагестана. Этот факт давно установлен, но на него не обращали внимания», — сказал Яралиев.
Он подчеркнул, что возрождение Дербента, который после многолетнего криминального передела пребывал в разграбленном состоянии, — неотъемлемая часть государственного курса на возрождение русского мира. «Российская культура, российская цивилизация, русский мир в лице Дербента имеют один из больших символов древности, исторического и культурного многообразия. Мы сейчас возвращаемся к своим истокам, хотим хорошо знать свою историю, свое прошлое. Не зная своей истории, своего прошлого, героических деяний своих предков, нельзя стать патриотом. Не быть патриотом в России нельзя; многонациональное государство, не имеющее десятков миллионов патриотов, не может быть целостным, и обречено на развал», — сказал градоначальник.
По словам Яралиева, главная задача юбилейных торжеств и всей федеральной программы по празднованию дня рождения древнего города — общегосударственная патриотическая миссия. «На основе памяти о древней истории великого города должны воспитываться миллионы новых поколений настоящих патриотов России, которые будут лучше трудиться, которые будут сильны духом, будут основательней разбираться во всех сложностях нынешней жизни. Этих людей будет невозможно направлять то туда, то сюда, манипулировать их сознанием. Такие крепкие и сильные духом люди будут лучше и больше трудиться на благо нашей Родины. У них будут крепкие семьи. Это значит, что наша Родина, Россия, будет по- настоящему сильной и великой», — сказал Имам Яралиев.