Министр внутренних дел Латвии Рихард Козловскис рассказал в программе «Утренняя панорама» на телеканале LNT, что существовавшая в последние годы в стране программа «виды на жительство (ВНЖ) в обмен на инвестиции» фактически прекратила действовать. Это связано с усилением проверок обладателей ВНЖ, из-за чего недавно Полиция безопасности отказала в продлении документа нескольким десяткам его обладателей или аннулировала их.
По словам министра, «в целом можно сказать, что программа выдачи ВНЖ фактически остановилась — если когда-то запрашивалось несколько тысяч разрешений в год, то, например, за последние три недели поступило лишь восемь запросов». В связи с этим, по мнению Козловскиса, «в настоящее время нет оснований ограничивать выдачу ВНЖ, потому что рисков для безопасности этот процесс не создает». Рихард Козловскис напомнил, что Полиции безопасности было увеличено финансирование, поэтому она активнее проверяет претендентов на ВНЖ.
Напомним, что программа «виды на жительство в обмен на инвестиции» вступила в силу в Латвии в июле 2010 года. Временный (с правом продления) вид на жительство можно было получить, если претендент приобретал в Риге или других крупных городах хотя бы одну недвижимую собственность, общая сумма сделок по которым составляла не менее 100 тыс. латов (142 288 евро). Или недвижимую собственность за пределами Риги и прочих городов, сумма сделок по которой равнялась не менее 50 тыс. латов. В докладе МВД Латвии, представленном правительству 23 сентября 2014 года, указывалось, что за четыре года виды на жительство в рамках программы запросили 12 427 человек, в том числе 5267 инвесторов и 7160 членов их семей. Всего было выдано 11 754 ВНЖ — в основном россиянам. Согласно информации, приведённой в этом документе, нерезиденты, воспользовавшиеся услугой «инвестиции в обмен на ВНЖ», принесли в экономику с 1 июля 2010 по 1 июля 2014 года 1,017 млрд евро.
Однако, спустя четыре года после начала программы условия участия в ней ужесточили. С 1 сентября 2014 года претенденты на латвийский ВНЖ могут воспользоваться одним из нескольких вариантов. Либо купить недвижимость стоимостью от 250 тыс. евро и кадастровой земли ценой не менее 80 тыс. евро, полностью оплатив её безналичным расчетом, и сделать разовый подарок госбюджету в размере 5% от стоимости объекта. Либо положить не менее 280 тыс. евро на депозит в банке или приобрести его долговые бумаги на ту же сумму, сделав также взнос в бюджет в размере 25 тыс. евро. Договор с кредитным учреждением должен быть заключен не менее чем на пять лет; досрочное снятие денег приводит к автоматическому исключению из программы. Также можно инвестировать в основной капитал латвийского предприятия — от 35 до 150 тыс. евро, в зависимости от величины фирмы. Как и следовало ожидать, после ужесточения условий получения ВНЖ количество претендентов на него сократилось до исчезающего минимума.
В нынешнем апреле Сейм утвердил поправки к Закону об иммиграции, предписывающие уплату пошлины в размере 5 тыс. евро при продлении пятилетнего срока пребывания в стране. После этого проживающие в Латвии российские обладатели ВНЖ обратились к президенту Раймонду Вейонису с просьбой не принимать поправки. Редактор российского «Форбса» Николай Усков доказывал в латышской печати, что в Латвию едут «хорошие русские». «Я, как юрист и как директор Института мониторинга эффективности правоприменения России, могу сказать — здесь лучше, однозначно лучше, и намного свободнее дышать», — взывала юрист Елена Лукьянова. Гражданка России Наталья Побережская жаловалась, что продала на родине квартиру и приобрела жилье в Риге: «И вдруг, внезапно, в процессе событий мне сообщают, что я должна буду платить пять тысяч евро, которых у меня нет. Я должна их где-то взять. На мой взгляд, в демократических странах закон обратной силы не имеет. Я хотела бы понять, почему так происходит…»
Затем со стороны россиян последовала попытка создания общественной организации «Новые латыши», не встретившая, однако, понимания у адресатов этого посыла. Депутат Сейма от праворадикального Национального блока Эдвин Шноре в беседе на «Радио Свобода» возмущался: «Тут есть новообразованная организация „Новые латыши“. Я им позвонил. Здесь они уже три или четыре года, как мне сказали. По-латышски, увы, у них не получилось со мной поговорить. Пришлось говорить по-русски. Теперь они активно изучают латышский. Я спросил: почему только сейчас, а не раньше? Ответили, что переезды, то-сё… Так что мне кристально ясна мотивация всех этих людей. И поэтому я вообще был против этой программы. Теперь мы получили письмо, в котором эти люди нам грозят Европейским судом по правам человека! Нам оно нужно? Нас уже сейчас начинают учить. Нас уже существующие русские мигранты угрожают засудить, зачем нам новые?»
В начале июня депутаты Сейма Латвии в окончательном чтении приняли поправки к Закону об иммиграции, которые оказались в сравнении с первоначальной редакцией несколько смягчены. В частности, парламент одобрил введение платы в размере 5 тыс. евро за повторное продление части видов на жительство. Правда, обладателям ВНЖ, получившим их за приобретение недвижимости до внесения в 2014 году ужесточающих поправок в закон, при продлении в первый раз не потребуется вносить эту плату. Тем же, кто получил вид на жительство после ужесточения условий, уже в первый раз придется заплатить 5 тыс. евро. Таким образом, плату за повторное его продление большинству «российских новолатышей» придётся внести через десять лет после первого получения ВНЖ. Другими словами, момент расплаты хоть и отложен, но не отменен.