Петербургские эсеры обратились к спикеру Совета Федерации Валентине Матвиенко и патриарху Кириллу с просьбой отозвать свои кандидатуры на звание «Почётный гражданин» Санкт-Петербурга.
По мнению членов партии «Справедливой России» Матвиенко и патриарх смогут стать почётными гражданами в любой другой год. Они отмечают, что в случае участия Матвиенко и патриарха Кирилла исход выборов будет предрешён.
«Среди нынешних претендентов на почетное гражданство — люди, которые по духу уже давно являются почетными гражданами Санкт-Петербурга, но по закону такого звания не имеют. Среди них: выдающиеся ученые, артисты, спортсмены и, конечно, народная артистка СССР, легендарная певица, с ранней юности живущая в Санкт-Петербурге и посвятившая все свое творчество нашему городу, — Эдита Пьеха, чья кандидатура выдвигалась на звание „Почетный гражданин Санкт-Петербурга“ 12 раз, однако певица звания так и не получила», — говорится в обращении.
Обращение главе СФ и патриарху направили председатель регионального отделения партии «Справедливая Россия» в Санкт-Петербурге Марина Шишкина и депутаты фракции СР петербургского Заксобрания Алексей Ковалёв, Александр Егоров и Надежда Тихонова.
Планируется, что выборы почётных граждан пройдут на заседании городского парламента 24 мая, накануне Дня города. По закону получить звания могут только два человека из десяти претендентов. Кроме Валентины Матвиенко, Кирилла Гундяева и Эдиты Пьехи, в списке номинантов значатся: балетмейстер Борис Эйфман, кинорежиссёр Александр Сокуров, математик Марк Башмаков, тренер по танцам на инвалидных колясках Елена Лозко, физик Михаил Мирошников, нейрохирург Борис Рачков, президент Союза промышленников и предпринимателей Анатолий Турчак.
Ранее почётное звание получали: академик Дмитрий Лихачёв, поэтесса Ольга Берггольц (посмертно), патриарх Алексий II, поэт Иосиф Бродский, режиссер Кирилл Лавров, артисты Евгений Лебедев, Сергей Юрский и Олег Басилашвили, скульптор Михаил Аникушин, композитор Андрей Петров, учёный Жорес Алфёров, тренер Тамара Москвина, космонавт Сергей Крикалёв, нейрофизиолог Наталья Бехтерева, голландский тренер Дик Адвокат, директор Эрмитажа Михаил Пиотровский, президент РФ Владимир Путин и многие другие.