Кто на самом деле сделал Tesla: правда и мифы о «сером кардинале» Трампа

Американского предпринимателя Илона Маска, который в настоящее время успешно осваивает профессию государственного служащего, пусть и с более широкими возможностями, принято считать чуть ли не гением бизнеса, новатором и блестящим умом. Но так ли это на самом деле?

EADaily напоминает самые распространенные мифы, связанные с человеком, которого все чаще называют «серым кардиналом» президента США Дональда Трампа.

Илон Маск построил свою бизнес-империю с нуля — правда или нет?

Успешные люди любят представлять свои биографии таким образом, чтобы они соответствовали архетипу «из грязи в князи». Илон Маск не исключение. Хотя нельзя отрицать, что его путь к огромному богатству был отмечен упорным трудом, решимостью и большим риском, он, безусловно, не начинал «с нуля».

Его отец, Эррол Маск, был богатым инженером и бизнесменом в Южной Африке, благодаря чему он смог дать своим детям основательное образование. Когда в 1980-х годах Илон Маск переехал в Канаду (отчасти для того, чтобы избежать военной службы в Силах обороны ЮАР), он смог воспользоваться как финансовой поддержкой своей семьи, так и многочисленными стипендиальными программами.

Биография Маска, опубликованная в 2015 году Эшли Вэнсом, содержит информацию о том, что его отец дал ему и его брату Кимбалу 28 000 долларов в качестве финансовой поддержки для основания компании Zip2, которая создавала онлайн-путеводители по городам для газет. Однако Илон Маск впоследствии неоднократно опровергал эту информацию. В 2019 году он написал в Twitter: «У моего отца НЕ БЫЛО денег, когда я основал свою первую компанию».

В то же время бизнесмен признал, что Эррол Маск предоставил Zip2 около 10% первоначального финансирования в размере 200 000 долларов. Он также отметил, что финансовый риск для его отца «в то время был ниже».

Отец Илона Маска владел изумрудной шахтой в Замбии?

А вот это точно миф, так как нет никаких доказательств того, что Эррол Маск являлся владельцем изумрудной шахты (но не значит, что он вовсе не имел никакого отношения к этому бизнесу). Проблема в том, что ответственным за создание этого мифа во многом является… сам Илон Маск.

«Это может показаться немного безумным, но у моего отца также были акции изумрудного рудника в Замбии. Мне тогда было 15 лет, и я очень хотел навестить ее вместе с ним, но я не осознавал, насколько это будет опасно», — заявил Маск в интервью журналу Forbes, опубликованном в 2014 году, которое, как ни странно, потом «испарилось» из интернета. К счастью, фрагменты его сохранились.

Однако позже Маск опроверг сообщения о том, что его семья занималась торговлей изумрудами.

«Он (Эррол Маск — EADaily) никогда не владел изумрудной шахтой, а мне пришлось работать, чтобы оплатить учебу в колледже, и в итоге у меня образовался долг по студенческому кредиту в размере около 100 тысяч долларов», — писал Маск в соцсетях в 2019 году.

Как же все было на самом деле? Информация об изумрудной шахте, связанной с семьей Маска, неоднозначна. Согласно биографии Илона Маска, написанной Уолтером Айзексоном, его отец, Эррол Маск, в 1986 году обменял свой самолет на изумруды из шахты в Замбии, но он не был владельцем или акционером места добычи. Эррол импортировал необработанные изумруды в Южную Африку и там их полировал, признав впоследствии, что эта деятельность официально не была зарегистрирована и носила незаконный характер.

Илон Маск создал PayPal?

Неправда, Илон Маск не создавал PayPal, хотя и сыграл значительную роль в этом процессе. В 1999 году Маск основал X.com, который был одним из первых онлайн-банков. Деньги на эти инвестиции он получил от продажи Zip2 , а также из средств, полученных от своего бизнес-наставника Грега Коури. Последний также участвовал в финансировании других предприятий Маска, включая Tesla.

В 2000 году X.com Маска объединилась с Confinity, компанией, основанной Питером Тилем и Максом Левчином. Важно отметить, что именно Confinity запустила сервис PayPal, который впоследствии произвел революцию на рынке онлайн-платежей, еще до слияния с компанией Маска.

И только после слияния обеих компаний Илон Маск стал главой вновь созданной компании (до сих пор работающей под названием X.com). Довольно быстро, в том же году, его на этой должности сменил Петер Тиль. В 2001 году X.com поменяла название на PayPal, что привело к открытому конфликту между Маском и Тилем. Год спустя компанию приобрел интернет-гигант eBay за 1,3 млрд долларов. По примерным оценкам, сам Илон Маск заработал на этой сделке около 175 млн долларов.

Илон Маск — соучредитель Tesla? И да, и нет!

Формально Илон Маск не является основателем Tesla. Компания появилась в 2003 году благодаря Мартину Эберхарду и Марку Тарпеннингу. Маск присоединился к Tesla год спустя и сразу стал ее крупнейшим акционером, вложив около 6,5 млн долларов в первый раунд финансирования. Вскоре после этого он занял пост председателя наблюдательного совета, а с 2008 года — после внутренних конфликтов и ухода Эберхарда — стал генеральным директором компании.

В 2009 году урегулирование судебного иска дало Маску право называть себя одним из соучредителей Tesla — наряду с Эберхардом, Тарпеннингом и двумя другими первыми сотрудниками, Яном Райтом и Дж. Б. Штробелем.

Позднее Маск неоднократно публично нападал на Эберхарда.

«Он буквально худший человек, с которым мне когда-либо приходилось работать», — сказал он в интервью 2020 года в подкасте Third Row Tesla .

Сам Эберхард также не проявлял к Маску никакой вежливости.

«Взял бы я снова его деньги, если бы знал, как все обернется? Честно говоря, в то время я не видел больших денег на кону», — сказал он в 2023 году в интервью изданию Business Insider .

SpaceX не выжила бы без государственных контрактов? А вот это факт.

Компания SpaceX с самого начала была предметом самого большого внимания со стороны Илона Маска. Миллиардер основал компанию в 2002 году, а затем вложил в ее развитие около 100 млн долларов собственных средств. Однако три неудачных запуска ракеты Falcon в 2008 году поставили SpaceX на грань банкротства.

«Я провалил свои первые три старта. К счастью, четвертый запуск Falcon, на который мы потратили последние деньги, прошел успешно. Однако если бы проект провалился, компании SpaceX уже не было бы», — вспоминал Маск в 2017 году во время конференции Международного конгресса астронавтов в Аделаиде.

Но SpaceX пережила кризис не только благодаря решимости Маска, поставившего на кон почти все свое состояние, но и благодаря средствам NASA. Еще в 2006 году SpaceX получила от правительства 278 млн долларов в рамках программы коммерческих орбитальных транспортных услуг. В 2008 году компания подписала контракт с NASA на сумму 1,6 млрд долларов на 12 полетов ракеты Falcon 9 с полезными грузами к МКС, что обеспечило финансовую стабильность и дало возможность для дальнейшего развития.

Теперь Маск критикует государственные субсидии и проводит чистки кадров в федеральных агентствах. Но правда в том, что южноафриканский миллиардер не мог бы сегодня мечтать о покорении Марса без денег, которые его компания получила от государства.