20 августа в Казахстане повторилась ситуация предыдущего дня. С утра большинство пунктов по обмену валюты не работало. Не открылись также магазины техники, крупные торговые дома. Нельзя было осуществлять и интернет-покупки. Те обменники, которые все-таки заработали, установили обменный курс национальной валюты на 60 тенге больше, чем накануне, продавая $1 за 258 тенге.
В Народном банке Казахстана курс покупки доллара составил 256 тенге, продажи — 257 тенге. В Банке ЦентрКредит, соответственно, 255−257 тенге. В обменных пунктах в крупных городах во второй половине дня 20 августа покупка-продажа составляла 250−258 тенге. Причем по информации с мест, обменники работали с перебоями. В такой неопределенной ситуации, когда еще подоспело сообщение правительства о том, что с 20 августа Казахстан перешел к свободно плавающему курсу национальной валюты, финансовые аналитики предложили населению приобретать акции KAZ Minerals, размещенные на лондонской фондовой бирже, так как выручка компании в долларах, а расходы в тенге. «Сама акция также номинирована в долларах, что защищает в случае дальнейшей девальвации. Помимо этого, мы рекомендуем покупать еврооблигации Казкоммерцбанка, которые номинированы в долларах и доходность по которым составляет 6−7% годовых в долларах США», — отмечают аналитики BCC Invest, подчеркивая, что сразу после объявления о режиме свободно плавающего курса тенге, он на торгах рухнул на 26%.
Сложившейся в стране ситуации 20 августа было посвящено селекторное совещание правительства, на которое впервые после долгого перерыва были приглашены журналисты ведущих изданий. По этому поводу премьер-министр Казахстана Карим Масимов заявил, что в информационную политику правительства будут внесены коррективы, поскольку население имеет право знать, чем занимается государство, «и мы обязаны оперативно доносить, чтобы не было кривотолков, двояких мнений по тому или иному вопросу». Правда, премьер не сказал, в какой форме будет обеспечиваться открытость работы властей, но обещал «обязательно найти способ, чтобы доносить до общества правильную и четкую информацию».
Позже в ходе брифинга премьер-министр сообщил, что с 20 августа 2015 года власти Казахстана приступили к реализации новой денежно-кредитной политики, основанной на режиме инфляционного таргетирования, отменен валютный коридор и осуществляется переход к свободно плавающему обменному курсу. «Курс тенге будет формироваться на основе рыночного спроса и предложения с учетом фундаментальных внутренних и внешних макроэкономических факторов… Это означает, что изменения обменного курса будут происходить как в сторону ослабления, так и в сторону укрепления, что будет определяться ситуацией в мировой экономике и на внутреннем валютном рынке. Национальный банк не будет вмешиваться в формирование рыночного уровня обменного курса тенге, но оставляет за собой возможность участия на внутреннем валютном рынке путем проведения валютных интервенций в случае возникновения угрозы дестабилизации финансовой системы страны», — заявил Карим Масимов.
По его словам, формирование курса на основе рыночного спроса и предложения без вмешательства со стороны государства создаст необходимые предпосылки для восстановления экономического роста, повышения кредитной и инвестиционной активности, создания новых рабочих мест и снижения инфляции до 3−4% в среднесрочной перспективе.
Карим Масимов при этом сообщил, что распорядился принять меры по поддержке социально уязвимых слоев населения. Это будет происходить путем повышения уровня адресной социальной и жилищной помощи, финансируемой из местного бюджета. Он подчеркнул, что соответствующим ведомствам поручено принять все необходимые меры для недопущения спекулятивных ходов, ведущих к необоснованному росту цен, «особенно на социально значимые продукты и услуги»
Премьер-министр в ходе выступления обратил внимание на то, что переход к плавающему курсу национальной валюты является «структурной реформой». «Мы предполагаем, что в ближайшие 5−7 лет, может быть, и больше, мы будем жить в другой экономической ситуации, когда повышательный тренд на основные сырьевые ресурсы закончился, и мы должны привыкнуть жить в другой ценовой ситуации, когда цены на нефть будут в совершенно другой категории находиться — 30−50 долларов за баррель, когда цены на металлы, другое сырье, которое производится в Казахстане, будут находиться на достаточно низких уровнях, — отметил он. — Поэтому естественно, что государство сочло необходимым отреагировать соответствующим образом на такие реалии и внести коррективы в свою экономическую политику. Решение, которое сегодня было принято — переход к плавающему курсу нашей валюты — я считаю, что это структурная реформа. Мы теперь должны выйти на равновесное положение, когда стоимость валюты будет определяться спросом и предложением… Это рыночная экономика — все определяется спросом и предложением. Защищать мы должны только уязвимые слои населения».
Карим Масимов заверил население в том, что правительство примет все необходимые меры и не допустит всплеска цен на товары первой необходимости. «В ближайшее время мы этого не допустим. В более же долгосрочном периоде я считаю, что у товара должна быть рыночная цена, и только рынок может определять какова стоимость этого продукта. Обязанность государства — обеспечивать равную конкуренцию, чтобы у всех был равный доступ на рынок, и государство должно помогать социально-уязвимым слоям населения», — сказал он. Он напомнил, что в начале нынешнего года много говорилось о том, что российские товары более конкурентоспособны по сравнению с казахстанскими. «И мы видели, особенно в северных областях, когда российская продукция практически вымывала казахстанскую продукцию с рынка. Поэтому я думаю, что наша задача в том, и это должно быть задачей для правительства, чтобы создать равные конкурентные условия для всех, чтобы товар имел свою рыночную цену», — подчеркнул премьер, выразив надежду на то, что «новые меры будут способствовать повышению конкурентоспособности отечественных товаров».
Карим Масимов высказал уверенность в том, что Казахстан справится со сложившимися сложностями. «Нас ожидал бы дефолт, если правительство и Нацбанк пассивно наблюдали бы за ситуацией и не вмешивались в происходящие процессы, ограничили бы свое участие в процессе тем, что „палили“ бы резервы и Национальный фонд на удержание курса тенге. Из нынешней ситуации Казахстан должен выйти более устойчивым», — заявил он.