Министр энергетики Литвы Рокас Масюлис заявил польскому изданию Gazeta Wyborcza, что проект строительства в государстве новой атомной электростанции, реализация которого несколько лет была остановлена из-за сопротивления общества, может быть возобновлен в ближайшее время.
«План создания новой АЭС в Литве продвинулся более других подобных проектов в Европе. Если мы вместе с Латвией и Эстонией примем решение начать строительство, то окажемся готовы сделать это уже через три месяца», — сказал Масюлис. По его словам, Варшава тоже может принять участие в строительстве: «Да, в 2011 году Польша покинула этот проект. Мы уважаем желание Варшавы построить собственную АЭС. Однако, если Польша хотела бы внести свой вклад в эту инициативу, то двери всегда открыты».
Отвечая на вопрос об отношениях Польши и Литвы на данный момент, министр отметил, что, во всяком случае, взаимодействие в энергетическом секторе развивается активно. «Мы слишком мало говорим об успехах в нашем сотрудничестве. Первый пример — смычка линий электропередач LitPol Link (общая стоимость этого проекта оценивается в 370 млн евро, 27,4 из которых ЕС в 2015 году выделил безвозмездно — EADaily), что соединит энергетическую инфраструктуру балтийских стран с Евросоюзом. Во время предварительных переговоров в Брюсселе мало кто верил, что данный проект будет успешным, а вот и неожиданность», — сказал министр энергетики. Рокас Масюлис также выразил доверие к Варшаве, как партнеру в прокладке газопровода между Литвой и Польшей стоимостью 558 млн евро — этот план должен быть запущен в 2020 году. По мнению Gazeta Wyborcza, Польша искусственно тормозит проект, чтобы получить более значительную помощь Евросоюза. «Польше лучше знать, что она должна поступать. Я убежден, что мы подпишем договор и завершим строительство до конца 2019 года. Газопровод является одним из основных проектов ЕС. И, как и в случае со смычкой линий электропередач, Польша — единственный путь Литвы и балтийских стран в Европу. Если у нас будет газопровод, терминалы сжиженного природного газа в Клайпеде и Свиноуйсьце, наш регион, наконец, станет активным на газовом рынке», — сказал Рокас Масюлис.
Напомним, что построенную в советские годы Игналинскую АЭС Литве пришлось закрыть после вступления в Евросоюз — якобы, она не вписывалась она по своим параметрам в европейские технические стандарты. В данном случае ЕС невольно «подыграл» России, оставив прибалтийскую республику в полной зависимости от ее энергопоставок. После этого литовские власти начали разговоры о необходимости достижения «энергетической независимости» — лучшим способом было признано создание новой АЭС, на этот раз отвечающей всем евросоюзным нормам. Интерес к данному замыслу проявили и власти соседних Польши, Латвии и Эстонии. В 2007 году АО Lietuvos Energija приступила к оценке влияния на окружающую среду атомной электростанции, которую планировали разместить вблизи Игналинской АЭС в Висагинасе, неподалеку от большого озера Друкшяй. Саму постройку намеревались поручить объединению, в которое хотели включить принадлежащие литовскому государству компании Lietuvos energija и Ryts skirstomieji tinklai (RST, Восточные распределительные сети), а также частную фирму Vakaru skirstomieji tinklai (VST, Западные распределительные сети). В компании VST контрольным пакетом акций владеет литовская группа NDX energija (97,1% акций), принадлежащая акционерам крупнейшей розничной торговой сети Прибалтики Maxima. В свою очередь, в RST 20,28% акций принадлежат немецкой EON Energie. Задача консорциума состояла в том, чтобы привлечь, в общей сложности, 2,47 млрд евро. Предполагалось, что объем энергии, производимый новой станцией, составит 3400 МВт. Первый из ее блоков собирались ввести в эксплуатацию не позднее 2015 года. Впрочем, поскольку с поисками инвесторов шло сначала не очень гладко, сроки сдвинулись до 2020 года.
Однако, общественность, активно возбуждаемая представителями Партии «зеленых» и крестьян, встала против создания новой АЭС. Против проекта высказывались и некоторые политики из соседних государств — в частности, тогдашний министр Латвии охраны среды Раймонд Вейонис, ныне являющийся президентом государства. В 2008 году Вейонис заявил в печати: «Я категорически против строительства новой Игналины. И тут уже на моей стороне не только соображения безопасности, но и чисто экономические доводы. Ведь участие в проекте строительства АЭС потребовало бы от Латвии гигантской суммы, которую можно было бы потратить с куда большей пользой, вложив в развитие системы возобновляемых энергоресурсов. Для государства это означало бы создание рабочих мест, поощрение отечественных подрядчиков и еще много хорошего. Если бы в проекте АЭС пожелала бы поучаствовать какая-нибудь частная компания из Латвии — это их дело. Но для государства это было бы слишком большой роскошью. Я не говорю уже, что те жители государства, которые окажутся рядом с новой АЭС, категорически против этого строительства — об этом свидетельствуют опросы, проведенные нами среди жителей волостей Даугавпилсского района (находящейся в тридцатикилометровой зоне от Висагинаса — EADaily)».
В конце июня 2012 года парламент Литвы в первом чтении одобрил проект Закона о строительстве атомной электростанции в Висагинасе. Но оппозиционные политики добились проведения всенародного референдума на этот счет. Данное событие отпугнуло зарубежных инвесторов, предупредивших, что любая задержка негативно скажется на финансировании. Референдум состоялся в форме плебисцита 14 октября 2012 года одновременно с парламентскими выборами — в его ходе высказались 1 361 082 человека (или больше половины литовских избирателей). 65% сказали АЭС «нет» — и от реализации идеи пришлось отказаться.