Этот день в истории: 19 сентября 1356 года — битва при Пуатье (Столетняя война)

19 сентября 1356 года в ходе Столетней войны у города Пуатье (графство Пуату, Франция) состоялось сражение между англо-гасконским войском под командованием Эдуарда Черного Принца и французской армией короля Иоанна II Доброго. Англичанам удалось одержать одну из самых блистательных побед в истории Средневековья над пятикратно превосходящими силами французов.

Инициаторами военных действий были англичане, после того как стало известно о заключенном соглашении между королём Франции Иоанном II Добрым и королём Наварры Карлом II. В этом союзе король Англии Эдуард III углядел угрозу своим интересам, поскольку он грозил потерей всех английских завоеваний во Франции. Король дал указание Чёрному Принцу (под таким именем вошёл в историю его старший сын, тоже Эдуард) — герою битвы при Креси, пройтись глубоким рейдом по юго-западу Франции. Сжигая всё на своём пути, англичане дошли до берегов Луары, где соединились с войсками под предводительством герцога Ланкастерского. Все вместе они двинулись на Париж, не встречая особенного противодействия и уничтожая всё вокруг.

Однако под стенами Тура их победный рейд был остановлен — город-крепость сдаваться отказался и оказал ожесточенное сопротивление захватчикам. Этой задержкой сумел воспользоваться Иоанн II Добрый, который во главе 50-тысячного войска настиг возле Пуатье армию Черного Принца, в составе которой было не более 10 тысяч воинов.

Поняв всю невыгодность своего положения трезвомыслящий принц Эдуард попытался урегулировать конфликт мирным путем. От его имени с Иоанном II разговаривал папский кардинал, договариваясь о перемирии. Принц предлагал 100 тысяч золотых флоринов, возвращение всех крепостей и замков, которые он захватил за три года. Кроме того, сын Эдуарда III предложил себя в качестве заложника, при условии, что его отряды смогут беспрепятственно уйти домой.

Историки до сих пор спорят, почему французы не согласились на столь выгодные для себя предложения. Ведь имея в плену Черного Принца они вполне могли обменять его на всю Аквитанию, захватив ее без всякого кровопролития. Однако желание взять реванш за сокрушительное поражение при Креси оказалось сильнее, тем более, что соотношение сил не оставляло англичанам вроде бы никаких шансов. Так что Иоанн II, предвидя блистательную победу над противником, отказался от всех условий и приказал готовится к сражению.

Битва при Пуатье, состоявшаяся 19 сентября 1356 года, считается одной из самых кровавых и непредсказуемых за всю историю Столетней войны. Поняв, что придется драться до последнего вздоха, Черный Принц тщательно продумал тактику предстоящего сражения, лично обошел всех бойцов и взбодрил их напутственной речью. Англичане разместились на холмистом поле с виноградниками, обнесенными изгородью. С левого фланга они были защищены ручьем и болотом, вдоль изгороди разместились лучники, за изгородью заняла позиции тяжелая кавалерия.

Все предвещало неминуемое поражение англичан, однако французы как будто специально сделали все, чтобы этого не случилось. Снова, как и при Креси, их войско не имело жесткого единого командования и не имелось четкого плана сражения. Они просто построили свою армию в четыре ряда, двигающихся один за другим, что сразу же свело на нет численное преимущество. К тому же король отказался от помощи горожан, боясь, что это умалит славу его победы.

Первыми в атаку пошли маршалы Одреем и Клермон, которые погнались за отрядом графа Уоррика, изобразившем ложное отступление. Решив, что вся английская армия бежит, маршалы со своими рыцарями безоглядно оторвались от основной армии и попали в засаду. Клермон и множество французских дворян погибли, многие попали в плен.

Не зная о разгроме Клермона, французский дофин Карл повел в атаку свою тяжеловооруженную пехоту, которая оказалась под ударом с фланга и тучей стрел. В результате атака была отбита, и отступающие рыцари смешались с пехотинцами герцога Орлеанского (брата короля), которые видя неудачу дофина запаниковали и начали отступать. Вся французская армия во главе с королём смешалась, многие начали дезертировать с поля боя.

Пытаясь спасти положение Иоанн II во главе своего личного отряда пошел в атаку на наступающих англичан. Однако его личный пример не остановил массовое бегство французской армии, которая уже превратилась в неуправляемую толпу. Проявив личное мужество, король сражался до последнего, но был взят в плен вместе с младшим сыном Филиппом (впоследствии герцог Бургундский Филипп).

Пуатье стало еще более печальным местом для Франции, чем Креси. Погиб практически весь цвет французского рыцарства. В числе убитых были герцог Пьер I де Бурбон, коннетабль Франции Готье VI де Бриенн, епископ Шалонский, 16 баронов, 2426 рыцарей. Всего же на поле боя было убито 8 тысяч человек, и 5 тысяч перебито во время бегства. 24 мая 1357 года пленного короля торжественно привезли в Лондон. С Францией было заключено перемирие на 2 года. Выкуп за короля равнялся двум годовым доходам королевства (3 миллиона золотых экю).

Плюс ко всем бедам, военные неудачи и гнёт выкупа привел народ Франции к серии мятежей, известных как Жакерия.