На время российско-белорусских учений «Запад-2017» Польша закрывает участок воздушного пространства вдоль границы с Россией (Калиниградской областью), Белоруссией и Украиной, США посылают дополнительные 7 истребителей F-15C в Латвию и 150 десантников в Эстонию, а в Литве усилили группировку альянса на 450 военных и 120 единиц боевой техники, включая танки Leopard 2A6 и БМП Marder. Тем временем в НАТО заявили, что 4 боевые группы альянса в Польше, Литве, Латвии и Эстонии полностью сформированы и готовы к действиям. «В Прибалтике и Польше находятся около 4500 военнослужащих. Канада ведет боевую группу в Латвии, Германия — в Литве, Великобритания — в Эстонии, США — в Польше. Эти силы созданы для защиты и демонстрируют, что атака на одного члена альянса будет встречена силами всех стран НАТО», — говорится в официальном сообщении. В нем также указывается, что Североатлантический альянс утроил силы быстрого реагирования до 40 тыс. человек. Министр обороны Эстонии Юрий Луйк при этом заявил, что Эстония и НАТО внимательно наблюдают за подготовкой к учениям в Белоруссии.
«Россия объявила об учениях только на „Совете НАТО-Россия“. Как сообщили, в них 14−20 сентября примут участие 7000 военнослужащих из Белоруссии и 5200 из России. Учитывая опыт и размах других стратегических учений, организованных Россией, „Запад-2017“ и другие параллельно проводимые учения будут основываться на сценариях наступления на НАТО и в них примет участие до 100 тыс российских солдат и офицеров. Это количество значительно превышает те цифры, о которых было заявлено официально», — приводятся слова главы эстонского оборонного ведомства в сообщении на сайте Минобороны. Юрий Луйк также заявил, что международные наблюдатели приглашены лишь на отдельные мероприятия учений.
Ранее замгенсека НАТО Роуз Готтемюллер заявлял, что альянс ждет сюрпризов от учений, командующий сухопутными войсками Вооруженных сил США в Европе Бен Ходжес предполагал, что с помощью маневров Россия оставит свои вооружения в Белоруссии, а в СМИ звучали даже предположения: организуют репетицию по вторжению в Прибалтику и захват «Сувалкинского коридора» — лесной территории в Литве и Польше между Белоруссией и Калининградской областью.
Более того, в сети стали распространять фотографии листовок, расклеенных якобы в Бресте местными жителями. На них написано: «Где русская армия, там война! Русский солдат, иди домой!».
На Украине же заявили, что бронетехника движется не в сторону полигонов, а в сторону Украины, и Москва может создать базы в Белоруссии для вторжения в страну. «Первое и основное (последствие): создание военной группировки на территории Белоруссии носит наступательный характер. И второе: мы не исключаем такого варианта, что под видом учений Запад-2017 в Белоруссии будут созданы передовые базы вооружения и военной техники, что даст РФ возможность при необходимости в короткие сроки создать новые группировки», — сказал изданию «Лига» начальник Генштаба ВС Украины Виктор Муженко.
Заявлений же, например, президента Белоруссии Александра Лукашенко о том, что войска как пришли, так и уйдут, на Западе как будто не замечают.
В американском издании The National Interest написали, что «Запад-2017» станут самыми масштабными и сложными учениями со времен окончания Холодной войны: «Размер и масштаб „Запада“ нервируют европейских союзников США. Событие привлекает огромное внимание Пентагона и должно пролить свет на новые тактику и технологии, которые превращают Россию в самого грозного врага». В издании также привели слова главы Объединенных штабов генерала Джозефа Данфорда о том, что Россия тратит на военных меньше, чем США, а преимущества получает в нетрадиционном использовании сил: «Они интегрируют кибер- и нетрадиционные операции и нам необходимо уметь соперничать». Как заметили в The National Interest, американским специалистам любопытно узнать тактику использования Россией беспилотников. Широкое применение недорогих «дронов» в Сирии стало настоящим откровением для Пентагона.
Действительно, оперативно-стратегические учения «Запад-2017» станут крупнейшими военными маневрами России и Белоруссии. Как заявил агентству ТАСС министр обороны Белоруссии Андрей Равков, в них примет участие только боевой техники около 700 единиц. Из них — 250 танков, 200 орудий, систем залпового огня и минометов. Маневры пройдут на 6 полигонах и одной местности. Все они расположены в пределах 100−130 километров от границ с Польшей, Литвой и Латвией. Правда, цель учений будет иной. «Нам скрывать нечего. Тематика наших учений оборонительная», — заявил глава Минобороны Белоруссии. Замминистра обороны России Александр Фомин заявил, что учения имеют оборонительный и антитеррористический характер. «Подразумевается условный противник, не относящийся к конкретному региону — такая обстановка может возникнуть в любой точке мира», — говорится в сообщении Минобороны России.
«Замыслом учения предусмотрено, что на территорию Республики Беларусь и Калининградской области Российской Федерации проникли экстремистские группы, ставящие своей целью проведение террористических актов и дестабилизацию обстановки в Союзном государстве. Экстремисты имеют внешнюю поддержку, получая материально-техническую помощь, вооружение и военную технику с воздуха и моря», — сказал Александр Фомин.
Уже сейчас в сети появляются любительские видеоролики переброски боевой техники на учения. Блогер Intel Crab разместил в Twitter видео, как состав с десятками самоходных гаубиц и БМП проходит через железнодорожную станцию в белорусском Орше на северо-востоке страны у границы с Россией.
Кроме того, в Минобороны России подтвердили, что учения будут проводиться не только в Белоруссиии, но еще и в Калининградской, Ленинградской и Псковской областях. Кроме сухопутной боевой техники, в «Запад-2017» задействуют еще 70 самолетов и вертолетов и 10 кораблей, говорится в сообщении российского оборонного ведомства.
Масштабные учения, которые так пугают страны НАТО, по сути, уже начались. Позавчера на полигоне Лужский в Ленинградской области прошли стрельбы из тяжелой огнеметной системы ТОС-1А «Солнцепек», а вчера более 70 кораблей Балтийской и Ленинградской военно-морских баз вышли в море на тактические учения.
Как сообщает блогер Mikhail D, активно стреляли из реактивных систем залпового огня (РСЗО) «Торнадо-Г» и на одном из полигонов в Смоленской области, что на границе с Белоруссией.
По данным блогера, в Калининграде проходят учения по отражению воздушной атаки и собирают военный резерв.
Тем временем сторожевой корабль Черноморского флота «Пытливый» провел стрельбы по наземным целям в Крыму, а на полигон ПВО Ашулук в Астраханской области стягивают на учения зенитные ракетные комплексы С-400, С-300, зенитные ракетно-пушечные комплексы «Панцирь-С», самолеты МиГ-29, Су-24, Су-34, Су-27, Су-30, Су-25, МиГ-31, Ту-22 и вертолеты Mи-8. Там начнутся учения с участием более 2 тыс. военнослужащих из России, Белоруссии, Армении, Казахстана, Таджикистана и Киргизии.
Любопытно, что большая часть западных аналитиков обвиняют Россию в желании «побряцать оружием» перед лицом НАТО сейчас, хотя альянс уж провел в этом году в странах Восточной Европы и Прибалтики учений больше, чем Москва. В июле маневры шли вдоль всей западных границ России и Белоруссии. EADaily писало о них. В Saber Guardian в Болгарии, Румынии и Болгарии участвовало 25 тысяч военных и более 2 тыс единиц боевой техники. В Saber Strike в Прибалтике и Польше тренировались еще 11 тысяч военных НАТО, а в украинском SeaBreeze использовали 3 тыс. военных, 30 кораблей и 25 самолетов. На учения Saber Guardian при этом отрабатывали концентрацию ударных групп у границ с Россией в течение 72 часов.
Также EADaily сообщало, что с прошлого года НАТО стало создавать передовые силы присутствия на границе с Россией — в Прибалтике, Польше и черноморских странах.
И хотя в Москве говорят, что «Запад-2017» не является ответом на экспансию НАТО, российские власти не раз подчеркивали, что Россия не останется без ответа в случае опасности. Например, глава МИД России Сергей Лавров еще в январе заявил о том, что руководство альянса не понимает реальной обстановки, наращивая присутствие на западных границах России: «Это грустно, у них плохо работает разведка».
Западные аналитики считают, что усиление НАТО в Восточной Европе сделало возможность боевого столкновения между Россией и НАТО реальным. Учения «Запад» проводятся регулярно и о них было известно давно. А в этом году, после экспансии НАТО, силы альянса и России окажутся как никогда близко друг от друга — всего в сотне километров.
«Проблема состоит в том, что российское и западное восприятие основ безопасности разнятся и отдаляются все дальше друг от друга. Вкупе с мерами, которые предпринимают обе стороны, вероятность войны в Европе сейчас выше, чем во времена Холодной войны. Увеличение военной активности в евро-атлантическом пространстве может привести к ситуации, когда инциденты, рисковые операции или непонимание реальных намерений могут привести к военным столкновениям ядерных государств. Изменения в военных доктринах России и стран Запада имеют потенциал неконтролируемой эскалации, когда каналы официальной и неофициальной связи закрываются», — написали в исследовании о противостоянии России и стран Запада директор «Сети европейского лидерства» Лукаш Кулеса и его заместитель Шатабхиша Шетти.