Открыты две крупные экзопланеты — теплые юпитеры, вращающиеся вокруг звезды

Международная группа ученых с помощью орбитального телескопа TESS открыла две крупных экзопланеты у молодой звезды — оранжевого карлика TOI-4600. Одна из этих планет совершает оборот вокруг светила за рекордные 482 дня. Ее открытие подтвердило возможность использования TESS для поисков очень далеких от звезд экзопланет, сообщила в четверг пресс-служба американского Университета Нью-Мексико. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.

«Крупные экзопланеты с долгим периодом обращения вокруг оранжевого карлика относятся к классу так называемых теплых юпитеров, газовых гигантов с орбитальным периодом от 10 до 200 дней, радиус которых как минимум в шесть раз превышает радиус Земли. Это открытие дает надежду на то, что в будущем астрономам удастся открыть планеты с долгим периодом обращения, аналогичные „населению“ Солнечной системы», — говорится в сообщении.

К такому выводу пришла группа астрономов под руководством Джошуа Уинна, профессора Принстонского университета. Как отмечается, открытие двух планет значительно расширяет применимость транзитного метода — основного метода обнаружения экзопланет, в рамках которого ученые отслеживают колебания светового потока звезд, связанные с прохождением планет перед ними — транзитом.

Эти колебания легко уловить для экзопланет, расположенных относительно близко к звездам, — их транзит происходит достаточно часто. Но этот метод гораздо сложнее применять для далеких от светил объектов, редко проходящих по диску звезды. Кроме того, основной инструмент для поисков экзопланет, орбитальный телескоп TESS, непрерывно наблюдает за одним участком неба в течение всего 28 дней, приводит выдержки ТАСС.

700 световых лет

Исследователям впервые удалось преодолеть эти сложности в ходе наблюдений за звездой TOI-4600, расположенной в созвездии Дракона на расстоянии 700 световых лет от Земли. Она представляет собой относительно молодой оранжевый карлик, несколько уступающий Солнцу по массе и радиусу. Еще в 2019 году ученые обнаружили возможные свидетельства существования планет у этой звезды, однако их последующие поиски и проверка существования заняли более трех лет.

За это время TESS пять раз наблюдал за звездой и зафиксировал несколько периодических снижений ее светимости, связанных с прохождением двух крупных планет, получивших названия TOI-4600b и TOI-4600c. Первая представляет собой крупную версию Нептуна, которая совершает оборот вокруг звезды за 83 дня, а вторая больше похожа по размерам на Сатурн и год на ней длится рекордные 482 дня.

Открытие позволило обсерватории TESS побить рекорд, который был установлен его предшественником, орбитальным телескопом Kepler при открытии планеты Kepler-553с, которая совершает оборот вокруг звезды за 328 дней. В дополнение к этому, обе планеты гораздо ближе по температуре к Сатурну и другим газовым гигантам Солнечной системы, что делает их более интересными для изучения, чем сотни горячих юпитеров, открытых за последние полтора десятилетия на небольшом расстоянии от звезд.

По словам ученых, следующая возможность более детально изучить эти планеты появится у астрономов уже в октябре, когда TOI-4600c в очередной раз пройдет по диску звезды. Новые замеры, как надеются авторы, помогут им уточнить орбитальные параметры этого газового гиганта, его массу и получить первые сведения по его составу и облику при помощи еще одной орбитальной обсерватории, телескопа JWST.